子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥。ご存知とは思いますが、2015年の干支は羊です。

日本では子（鼠）・丑（牛）・寅（虎）・卯（兎）・辰（龍）・巳（蛇）・午（馬）・未（羊）・申（猿）・酉（鶏）・戌（犬）・亥（猪）となっていますよね。でも、実はこれ日本がそうなだけで、他に十二支を使用している国が全てそうかというとそうではありません。

十二支はそもそも3000年以上前の中国、殷の時代にすでにできていました。この十二支の漢字にはまだ動物が決められていませんでした。もともと十二支を表す漢字に動物の意味はなかったんです。動物をあてて呼ぶようになったのは紀元前480〜247年ごろと言われています。このころにはまだ中国には猫がいなかったので中国の十二支には猫がいません。

日本を始め、台湾、韓国、ロシアには同様の干支が伝わっているようです。

ですが！！！！！！！！

チベット・タイ・ベトナム・モンゴルとベラルーシの一部には違ったカタチで伝わったのか後から改変されたのか違う動物が入っています！！

チベット・タイ

鼠、牛、虎、猫、龍、蛇、馬、羊、猿、鶏、犬、豚

ベトナム

鼠、水牛、虎、猫、 龍、蛇、馬、山羊、猿、鶏、犬、豚

モンゴルの一部

鼠、牛、豹、兎、龍、蛇、馬、羊、猿、鶏、犬、猪

ベラルーシの一部

鼠、牛、虎、猫、龍、蛇、馬、羊、猿、鶏、犬、豚

まぁ、猫が使われているのは兎年となる年で2015年の羊はまったく関係ないんですけどね（笑）